カルガモのヒナ誕生？！

広いプールを楽しそうに泳ぐカルガモのヒナたち。野毛山動物園でカルガモのヒナがたくさん生まれた。
というわけではありません。

毎年、横浜市の動物園にはカルガモのヒナが保護されて持ち込まれてきます。保護される原因は毎年ほぼ同じ。

「道ばたをカルガモの親子がウロウロしていたから、ヒナを捕まえて保護しました。」
「お母さんはいませんでしたか？」
「いましたよ。でもお母さんは捕まえられなくて、飛んで逃げていっちゃいました。」
「・・・・・。」

カルガモのお母さんは飛びながら、きっとこう思っていたはずです。
「草原で大事にあたためていた卵からようやくヒナがかえったから、安全な水辺に歩いて移動していただけなのに・・・。追いかけられて怖かったから飛んで逃げたけど、早く私のヒナたちかえして！」

そう、カルガモは普段は水辺で暮らしていますが、卵を産むのは、水辺から少し離れた草原や茂みの中です。孵化したヒナを連れて水辺に戻る途中で人間に見つかると、こうやって「保護」されてしまうのです。でも実は、これは保護ではなく「誘拐」になります。だって、どこもケガもしていないし、病気でもありません。確かに、ネコに襲われる、などの危険はありますが、自然界に危険はつきもの。カルガモはそれをみこして、たくさんの卵を産むのです。

野毛山動物園に誘拐されて来たカルガモのヒナたち、例年はヒナだけでさびしく過ごすのですが、今年は新しい方法を試してみました。名付けて「里親作戦」。


飼育していたカルガモとヨシガモの部屋にヒナを一緒にしてみたところ、ヒナはすぐにこのカルガモを親だと勘違いして、後ろをついて歩くようになりました。

もっとも、大人のカルガモの方は、突然7羽のヒナを任され、ちょっと困惑気味・・・。ヒナを口でくわえたり、くちばしでつついたり、やっぱり自分のヒナだとは思わなかったようです。あまりにいじめるので、この後、大人のカルガモは別居。ヨシガモの方は、ちょっと嫌そうにしながらも、なんとか一緒に過ごしてくれています。

ヒナにとっても、親にとっても、私たち動物園の職員にとっても、そしてこのヨシガモにとっても、やっぱり本当の親子がいちばん。カルガモの親子を見つけたときは、そっと見守ってあげてください。